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천식의 증상
천식은 사람의 기도에 염증이 생기고, 좁아지며, 숨쉬기 어렵게 만드는 추가적인 점액을 생성하는 질환입니다.
천식의 일반적인 증상은 다음과 같습니다
호흡 곤란: 특히 밤이나 이른 아침에 호흡 곤란.
쉰들거리는 소리: 숨 쉴 때 특히 날숨을 내쉬는 동안 발생하는 고음의 휘파람 소리.
가슴 조임: 가슴이 조이거나 무거운 느낌으로, 종종 호흡 곤란을 동반합니다.
만성 기침: 지속적인 기침, 특히 밤이나 이른 아침에 잠을 방해할 수 있습니다.
말하기 어려움: 심한 경우, 호흡 곤란으로 인해 말을 하기 어려울 수 있습니다.
점액 생산의 증가: 기도는 평소보다 더 많은 점액을 생산할 수 있고, 이것은 기침으로 이어질 수 있습니다.
수면의 어려움: 기침이나 호흡의 어려움 때문입니다.
특정 자극에 의해 유발되는 증상: 천식 증상은 알레르기(예: 꽃가루, 먼지 진드기), 찬 공기, 운동, 연기, 강한 냄새, 스트레스 또는 호흡기 감염과 같은 요인에 의해 유발되거나 악화될 수 있습니다.
구조용 흡입기 사용빈도 증가 : 빠른 안심 흡입기(구조용 흡입기)를 평소보다 더 자주 사용할 필요가 있습니다.
천식 증상은 사람마다 다를 수 있으며, 운동으로 인한 기관지 수축(EIB)이나 직업성 천식과 같은 다양한 유형의 천식이 있는데, 특정한 증상 유발 요인과 패턴을 가지고 있습니다.
천식을 치료하지 않으면 심각한 호흡곤란을 초래하거나 심지어 생명을 위협할 수 있습니다. 처방된 대로 예방약과 구제약을 사용하는 것을 포함한 적절한 관리는 증상을 조절하고 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
우리나라의 천식전문병원은 서울아산병원 알레르기내과, 이대서울병원 알레르기 내과 등이 있습니다.
천식의 원인
천식은 폐의 기도에 영향을 미치는 만성 질환입니다. 천식의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다.
천식의 원인은 다음과 같습니다:
유전적 성향: 천식이나 건초열, 습진, 알레르기 비염과 같은 다른 알레르기 질환의 가족력은 천식 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.
환경 알레르기: 나무, 풀, 잡초에서 나오는 꽃가루, 먼지진드기류, 곰팡이포자, 바퀴벌레 폐기물 등 다양한 알레르기에 노출되면 천식 증상을 유발할 수 있습니다.
호흡기 감염: 특히 소아기 동안 호흡기 감염은 폐의 구조를 손상시키거나 변화시켜 천식의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
대기 오염 물질: 담배연기, 농업 또는 제조에 사용되는 화학물질 등 특정 오염 물질에 노출되면 천식이 악화되거나 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
직업 유발 요인: 특정 직업은 천식을 유발할 수 있는 화학 물질, 먼지 또는 연기에 개인을 노출시킬 수 있습니다. 예를 들어 농사, 미용 및 제조업이 포함됩니다.
신체 활동: 운동으로 인한 기관지 수축 (EIB)은 신체 활동에 의해 유발되는 천식의 한 형태입니다.
약: 베타 차단제, 아스피린, NSAIDs 등 일부 약물은 천식을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
날씨 상태: 찬 공기, 온도의 변화, 그리고 습도는 천식이 있는 일부 사람들에게 방아쇠 역할을 할 수 있습니다.
강한 감정: 스트레스나 강한 감정은 과호흡과 천식 증상으로 이어질 수 있습니다.
위식도 역류 질환: GERD는 천식 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
기타 조건: 습진이나 알레르기 비염과 같은 다른 아토피 질환은 천식 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.
천식 치료법
천식은 완치가 불가능한 만성질환이지만 적절한 치료와 전략으로 효과적으로 증상을 관리할 수 있습니다. 천식에 대한 일반적인 치료법은 다음과 같습니다:
흡입된 코르티코스테로이드: 기도의 붓기와 점액 생성을 감소시키는 소염제입니다. 일반적인 것은 플루티카손(Flovent HFA), 부데소니드(Pulmicort Flexhaler), 모메타손(Asmanex Twisthaler)입니다.
LABA(Long-active Beta Agonist): 기도를 개방하고 수축을 감소시킵니다. 예를 들어 살메톨(세레벤트)과 포모테롤(포라딜, 퍼포미스트)이 있습니다.
복합 흡입기: 흡입된 코르티코스테로이드와 LABA를 결합합니다. 예를 들어 플루티카손-살모테롤 (Advair Discus), 부데소니드-포모테롤 (Symbicort), 그리고 모메타손-포모테롤 (Dulera)이 있습니다.
류코트리엔 조절제: 천식 증상을 유발할 수 있는 면역체계 화학물질을 차단하는 데 도움을 주는 경구용 약으로 몬테루카스트(Singulair)가 일반적입니다.
단역 베타 아고니스트(SABA): 흔히 "구조 흡입기"라고 불리며 급성 천식 증상을 신속하게 완화시키기 위해 사용되며, 알부테롤(ProAir HFA, Ventolin HFA)과 레발부테롤(Xopenex HFA)이 그 예입니다.
이프라트로피움(아트로벤트): 급성 천식 증상을 빠르게 완화시키기 위해 사용되며 특히 SABAs를 참을 수 없는 사람들에게 좋습니다.
경구 및 정맥 코르티코스테로이드: 천식 발작이 심하거나 증상이 조절되지 않을 경우 기도의 염증을 완화시켜 줍니다. 예를 들면 프레드니손과 메틸프레드니솔론이 있습니다.
생물학적 치료법: 알레르기 반응으로 인한 중증천식이나 호산구성 천식이 있는 사람들을 위한 약입니다. 특정 면역체계 화학물질을 대상으로 합니다. 예를 들면 omalizumab (Xolair), mepolizumab (Nucala) 등이 있습니다.
기관지 열가소성 수지: 이것은 열이 기도 주위의 근육을 목표로 하여 수축력을 감소시키는 중증천식 치료법입니다.
트리거 회피: 천식 증상을 유발하는 알레르겐과 자극제를 발견하고 피하는 것은 매우 중요한데, 이는 꽃가루가 많은 날 실내에 머무르거나 침구류에 알레르기 방지 커버를 씌우거나 담배 연기를 피하는 것을 포함할 수 있습니다.
모니터링: 피크 유량계를 정기적으로 사용하면 폐를 통한 공기 흐름을 모니터링하여 잠재적인 플레어 업을 심각해지기 전에 감지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
천식 환자는 의료진과 긴밀히 협력하여 최선의 치료 방안을 결정하는 것이 중요합니다.